Yaoqu Yao Ethnic Town in Mengla County, Xishuangbanna
Chinese Name:瑶区瑶族乡
English Name: Yaoqu Yao Ethnic Town in Mengla County, Xishuangbanna
Yaoqu Yao ethnic township (瑶区瑶族乡) is the only Yao ethnic township (瑶族乡) in Xishuangbanna prefecture (西双版纳州), which is located in the center of Mengla (勐腊) county and adjacent to Mengban (勐伴) town in the east, with its north bordering Yiwu (易武) township, its west connecting Guanlei (关累) town and its south neighbouring Mengla (勐腊) town. It covers an area of 483 (or 515 in other records) square kilometers, and has a total population of 7,547 (in 2007), of which the Yao, Hani, Dai, Zhuang and other ethnic minorities takes up to 7,100. It contains 4 administrative villages, naming Sharen (沙仁), Nazhuo (纳卓), Xinshan (新山) and Huanglianshan (黄莲山), and 33 villagers’ groups. The township government is located in Guangming (光明) village, which is 35 km from the county seat and 199 km from Jinghong (景洪) city where the prefecture government is located.
It is a mountainous township with its topography high in the northwest, and low in the southeast. With the average elevation of 1300 meters, the northern half of it is endowed with rolling hills, the central and southern parts are valleys and basins, and the west boasts magnificent lava landscape. Besides, there are more than 30 large and small rivers, such as the Nanla (南腊) River, the Bulong (布龙) River and the Nangong (南贡) River, which belong to the tributaries of upper Nanla (南腊) River. It enjoys a subtropical rainforest climate and boasts rich natural resources, with 113 square kilometers of nature reserves and 183 square kilometers of state-owned forests. Moreover, it also has mineral resources like iron, lead, zinc, copper, coal and so on.
旅游资源有望天树景区、雷公山、南嘎河瀑布、南贡山等。民族风情文化有瑶族的节日“盘王节”、傣族的“泼水节”、哈尼族“嘎汤帕节”、彝族“百诗佳节”等。截止2007年底，全乡公路通车154.4千米，共12条。
瑶区瑶族乡成立于1953年7月，位于勐腊县北部，距县城35公里，距州政府景洪市199公里，土地面积515公里，森林覆盖面积达60%，自然保护区113平方公里，国有林183平方公里。属于南亚热带雨林气候，平均海拔1300米，年平均降雨量在1600毫米左右，年平均气温19．2℃。全乡辖沙仁、纳卓、新山、黄连山四个村委会，33个村民小组，共1666户7259人，农业人口6771人，劳动力3789人，耕地面积35997亩。主要居住着瑶、彝、哈尼、傣等4种少数民族，其中瑶族4286人，占总人口的59%，是全州唯一的瑶族乡。
瑶区乡由于西北高，东南低，北部半山山原坡状起伏，中部、南部峪谷盆地，西部溶岩景观奇丽，平均海拔1300米，最高海拔雷公岩2007米，境内河流密布，水资源丰富，有大小河流三十多条，属南腊河上游支系。境内有国家自然保护区113平方公里，国有林183平方公里。在葱郁茂密的热带雨林中，有世界最高的珍稀树种——望天树，在林区内建有望天树森林公园，森林覆盖率60%。瑶区属于南亚热带季雨林气候，年平均气温20.9摄氏度，年温差不大，基本无霜，越冬条件良好。年平均降雨量为1539.9毫米，这种良好的生态环境，最适宜于农牧业的发展，境内还有丰富的矿藏资源，己探明铁的储量达6700万吨，品位高，储量大，品种多。
2005年，全乡国内生产总值达12330．6万元，农业总产值2448．9万元，地方财政收入604万元，财政支出1275万元，农民人均纯收入1872元，乡镇总产值4063万元，企业营业收入3684万元。主要以粮食、甘蔗、橡胶、茶叶、畜牧业为支柱产业。至今，全乡33个村民小组中，30个村民小组通水，33个村民小组通电，32个村民小组通路，21个村民小组通移动电话，30个村民小组安装电视卫星地面接收站。
人文风俗
瑶区瑶族乡是以瑶族为主的多民族聚居的山区乡，瑶族是一个古老的民族，有着悠久的民俗风情习俗。由于长期居住区为山区，瑶区瑶族乡的瑶族有着一种与山解不开的情缘，生活离不开山，传说离不开山，活着离不开山，死了也离不开山；山在他们的心里留，山在他们的血液里流，山是他们的灵魂。因此，瑶族人有山一样艰毅的性格，有山一样宽广的胸怀。
沿着瑶区瑶族乡沙仁村委会辖区南贡河往上走，走过一条条箐沟、一座座山后就是瑶区瑶族乡最有名的南贡山。山上古木参天，溪水淙淙，原始森林茂密，身入其中不禁让你浮想连篇。
提到瑶族，“盘王节”是一个不得不提的节日。1986年11月17日（即农历十月十六日）勐腊县首次举行瑶族盘王节的庆祝活动。
盘王节是瑶族人民纪念祖先盘王和庆祝丰收，青年男女进行社交活动的盛会，这一节日是崇拜盘瓠而来。有关盘王节的来历，瑶族人民有很多传说，相传，在古代，评王和高王打仗，评王出了赏金，谁能取胜高王，不仅重赏，还将第三位公主嫁给他为妻。当时无人敢应，瑶族始祖盘瓠应招出征，渡海取回高王首级，得配三公主，受封于“南京会稽，山十宝殿”为王，始称盘王。盘王与三公主生下六男六女，传下瑶家十二姓。因此，瑶族便以盘王为祖，设盘王节纪念，逢盘王节来临，瑶族人民穿上节日盛装，摆歌台、敲起铜鼓、唱盘王歌、跳盘王舞、跳长鼓舞，欢庆佳节。
咬手定情是瑶族男女恋人之间的一种恋爱方式，恋爱双方经过对唱山歌等方式确定恋情关系后，为表示爱情的忠贞不渝，由男方用口在女方右手腕上使劲咬一口，据此来表示非她不娶，而女方接受了则表示非他不嫁，通常，如果咬得越痛则表示爱得越深。
咬手定情是瑶族人民千百年来的传统习惯，是年轻男女对于美好爱情的一种追求。以疼痛来表示爱情的专一和永恒在56个民族大家庭里也是比较特别的。
旅游资源
瑶区境内蕴藏着多种丰富的旅游资源，尚未开发的森林资源有望天树景区、雷公山、南嘎河瀑布、南贡山等；民族文化旅游资源有瑶族的节日“盘王节”、傣族的“泼水节”、哈尼族“嘎汤帕节”、彝族“百诗佳节”等；民族风情文化旅游资源有与全州共同的傣族、哈尼族、彝族风情和风格独特的瑶族风情。
瑶区乡少数民族的风情文化旅游资源非常丰富，最有开发利用风情文化旅游资源价值的要数“瑶族歌定会”和“咬手定情”。可以开发的文化旅游资源还有祭祀之类的文化艺术，如瑶族的“度戒”，傣族的“赕佛、开门节、关门节”，纪念类文化旅游资源的如“盘王节”，农事类文化旅游资源的如哈尼族的“丰收日”。另外还有瑶族、哈尼族、傣族、彝族的服饰文化，瑶族的耕种、狩猎文化的开发。
旅游业
望天树的开发是把瑶区瑶族乡旅游业做大做强的最好机会，瑶区乡可以借助望天树的开发，就劳务输出，劳动力方面大做文章。作为与望天树为主要依托的南瓜河瀑布也是一个旅游的新亮点。
